Perché il Tempo Trascorso a Giocare non è Sufficiente per Prevedere la Dipendenza, Rivela una Nuova Ricerca

Un nuovo studio ha scoperto che i giocatori ad alto rischio, che potrebbero sviluppare abitudini di gioco problematiche, mostrano schemi di attenzione molto diversi rispetto ai giocatori di esports, nonostante entrambi i gruppi trascorrano una quantità di tempo simile a giocare.

La ricerca, pubblicata su Computers in Human Behavior, ha utilizzato la tecnologia di tracciamento oculare per rivelare come i giocatori si concentrano sulle immagini relative ai videogiochi.

“Questo studio è stato motivato dalle nostre osservazioni di due gruppi apparentemente simili ma psicologicamente distinti: i giocatori di esports e i giocatori ad alto rischio”, hanno spiegato gli autori dello studio, Shan-Mei Chang e Zheng-Hong Guan, come riportato da Psy Post.

“Sebbene entrambi i gruppi trascorrano quantità di tempo comparabili a giocare, i giocatori di esports vedono spesso il gaming come una carriera strutturata, mentre i giocatori ad alto rischio giocano tipicamente per sfuggire agli stress della vita reale”, hanno aggiunto.

Le ricercatrici hanno lavorato con 47 giocatori maschi tra i 15 e i 19 anni. Li hanno divisi in tre gruppi: giocatori di esports, giocatori casual e giocatori ad alto rischio, in base alla loro esperienza di gioco e ai punteggi ottenuti nel Test per il Disturbo da Gioco su Internet.

Utilizzando dispositivi di tracciamento oculare, hanno misurato quanto tempo i partecipanti guardavano le immagini di gioco rispetto a quelle neutre.

I risultati hanno mostrato che i giocatori ad alto rischio guardavano le immagini dei videogiochi per periodi più lunghi, le fissavano più a lungo durante il loro primo sguardo e spostavano meno spesso i loro occhi tra le immagini. In contrasto, i giocatori di esports e i giocatori casual non mostravano alcuna preferenza particolare per le immagini dei videogiochi.

“Ci aspettavamo che i giocatori di esports, data la loro intensa partecipazione ai videogiochi, potessero mostrare anche loro dei pregiudizi attenzionali”, hanno detto Chang e Guan, come riportato da Psy Post. “Tuttavia, i loro schemi di movimento degli occhi erano più simili a quelli dei giocatori casual, suggerendo che il loro alto tempo di gioco non è guidato da desideri compulsivi”, hanno aggiunto.

I resoconti personali hanno inoltre mostrato che, sebbene i giocatori di esports e i giocatori ad alto rischio trascorressero un numero di ore simile a giocare, i giocatori ad alto rischio mostravano una maggiore impulsività e più segni di dipendenza da internet.

“Una conclusione importante è che la durata del gioco da sola non è un indicatore affidabile del rischio di dipendenza”, hanno spiegato i ricercatori, come riportato da Psy Post. “I nostri risultati mettono in guardia contro la diagnosi del disturbo da gioco basata esclusivamente sul tempo trascorso a giocare.”

Sperano che futuri strumenti che combinano il tracciamento del movimento degli occhi con test psicologici possano rilevare meglio i primi segni di problemi legati ai videogiochi. “Spostando l’attenzione da ‘quanto giocano’ a ‘perché giocano’, possiamo capire e supportare più efficacemente i giovani a rischio negli ambienti digitali”, hanno detto, come riportato da Psy Post.