Uber Accusata di Utilizzare Algoritmi per Aumentare i Profitti a Scapito dei Conducenti

Due studi accademici rivelano che Uber ha implementato algoritmi di prezzi nascosti che hanno sia aumentato le tariffe che ridotto i guadagni degli autisti per milioni di viaggi.

Uber si trova di fronte a nuove critiche perché i ricercatori della Columbia Business School hanno pubblicato il loro secondo importante rapporto accademico, accusando l’azienda di utilizzare algoritmi nascosti per aumentare i suoi profitti facendo pagare di più ai passeggeri e meno ai conducenti. Lo studio è stato riportato per la prima volta da The Guardian.

Il team di ricerca ha analizzato 24.000 viaggi negli Stati Uniti insieme a 2 milioni di richieste di corsa. Lo studio ha rivelato che il sistema di “prezzo upfront” di Uber del 2022 ha permesso all’azienda di aumentare sia le tariffe per i passeggeri che di diminuire i pagamenti ai conducenti.

Business Insider suggerisce che questa strategia di prezzi potrebbe essere un fattore chiave dietro al balzo del 300% delle azioni di Uber negli ultimi tre anni. Questo metodo è stato descritto dai ricercatori come “discriminazione dei prezzi algoritmica” che ha influenzato “miliardi di … viaggi, sistematicamente, selettivamente e opacamente.”

“Uber afferma ‘sappiamo di più sul comportamento di autisti e passeggeri, quindi possiamo capire chi è disposto a pagare di più [come passeggero] o ad accettare di meno [come autista].’ Sono impressionata da quello che sono riusciti a realizzare,” ha detto la ricercatrice principale Len Sherman, come riportato da The Guardian.

Lo studio ha rivelato che la quota di profitto di Uber, nota come “tasso di prelievo”, è aumentata dal 32% a oltre il 42% nell’ultimo trimestre del 2024. L’azienda ha trattenuto porzioni più elevate di ogni pagamento della corsa mentre gli autisti ricevevano somme di denaro più piccole.

The Guardian segnala anche che una nuova ricerca dell’Università di Oxford research ha rivelato che la percentuale di guadagno di Uber nel Regno Unito è aumentata dal 25% al 29% e ha superato il 50% su alcuni viaggi.

Un autista di Uber di New York ha raccontato a Business Insider che una volta riceveva oltre il 50% di ogni tariffa. Ma da quando è stata introdotta la tariffa anticipata nella sua area, la sua quota è diminuita, spesso al di sotto del 30%.

Ha condiviso screenshot e note di pagamento di recenti viaggi con Business Insider, mostrando un calo costante. “Ti diranno che hanno pagato Uber $60, e sei fortunato se ne ottieni $20”, ha detto a Business Insider

Entrambi i rapporti affermano che il cambiamento è iniziato quando Uber ha introdotto algoritmi di prezzi dinamici e anticipati che hanno sostituito il suo precedente modello di prezzi di picco. The Guardian sostiene che i nuovi sistemi di prezzi consentono a Uber di controllare meglio le tariffe, ma riducono la trasparenza sia per gli autisti che per i passeggeri secondo i critici.

Uber ha negato le accuse. “La nostra politica sui prezzi è pensata per essere trasparente ed equa”, ha dichiarato un portavoce dell’azienda, come riportato da The Guardian. “Non personalizziamo i prezzi in base ai dati personali e le accuse di manipolazione ingiusta non sono supportate da prove”, ha aggiunto il portavoce.