L’ONU afferma che le emissioni di carbonio dei giganti della tecnologia sono aumentate del 150% negli ultimi 3 anni a causa del boom dell’IA

L’Unione Internazionale delle Telecomunicazioni delle Nazioni Unite (ITU) ha pubblicato un rapporto giovedì che rivela che le emissioni di carbonio delle principali aziende di IA sono aumentate in media del 150% tra il 2020 e il 2023. Il documento menziona aziende come Alphabet, Amazon, Meta e Microsoft, concentrandosi sulle esigenze di elettricità per i loro centri dati.

Secondo il rapporto, intitolato Greening Digital Companies 2025: Monitoraggio delle emissioni e degli impegni climatici, l’uso delle tecnologie IA ha contribuito ad un aumento delle emissioni globali, sia dirette che indirette.

“Le aziende digitali valutate nel rapporto di quest’anno hanno consumato un totale stimato di 581 TWh di elettricità (2,1% della domanda globale), con l’IA che si presenta come un probabile motore di questa crescita”, afferma il documento. E 10 aziende tecnologiche sono state responsabili del 50% di queste emissioni.

L’ITU ha monitorato 200 aziende tecnologiche utilizzando report pubblicamente disponibili. Mentre molte di queste aziende hanno ridotto le loro emissioni di gas serra come parte delle iniziative a emissioni nette zero, altre hanno sollevato preoccupazioni. Le emissioni operative di Amazon sono cresciute del 182% nel 2023 rispetto al 2020, mentre quelle di Microsoft sono aumentate del 155%, quelle di Meta del 145% e quelle di Alphabet del 138%.

“Attualmente, non esistono standard o requisiti legislativi che obbligano le aziende a divulgare le loro emissioni di IA o il consumo energetico, il che rende meno immediata la comprensione dell’impatto dell’IA sull’uso energetico a livello aziendale,” afferma il rapporto. “Tuttavia, i dati provenienti dai rapporti aziendali mostrano un trend crescente nelle emissioni operative per le aziende con un alto livello di adozione dell’IA.”

Sulle 200 aziende analizzate, 164 hanno fornito dati. Le 10 aziende che generano la maggiore domanda energetica sono: China Mobile, Amazon, Samsung Electronics, China Telecom, China Unicom, Alphabet, Microsoft, TSMC, SK Hynix e Meta.

Lo studio ha rilevato che l’impronta carbonica annuale combinata di queste aziende tecnologiche è equivalente alle emissioni totali annuali di Argentina, Bolivia e Cile messe insieme.

L’agenzia dell’ONU ha sottolineato che le aziende dovrebbero divulgare dati più completi e pubblicare rapporti dedicati al clima.

Un recente rapporto condiviso da Nature ha sottolineato come l’IA stia aumentando rapidamente la richiesta di energia—in Irlanda, i centri dati consumano il 20% dell’elettricità nazionale— e ha evidenziato la mancanza di dati sul consumo energetico.