L’USF Sviluppa uno Strumento di IA per Rilevare il PTSD nei Bambini Attraverso le Espressioni Facciali

Un nuovo strumento AI proveniente dalla USF rileva il PTSD nei bambini analizzando le espressioni facciali, offrendo ai clinici un metodo privato e non verbale per valutare il trauma.

Gli ricercatori di questo nuovo studio spiegano che la diagnosi di PTSD nei bambini è estremamente difficile perché i bambini faticano a comunicare le loro esperienze traumatiche attraverso le parole.

Per affrontare questo problema, i ricercatori dell’Università della Florida del Sud (USF) hanno sviluppato uno strumento diagnostico alimentato da intelligenza artificiale, che mostra promesse di trasformare le pratiche attuali. Il sistema utilizza l’analisi dell’espressione facciale per identificare i sintomi del disturbo da stress post-traumatico (PTSD) nei bambini, fornendo così ai clinici un metodo oggettivo ed economico per la valutazione del trauma.

Guidato dai professori dell’USF Alison Salloum, esperta di traumi infantili, e Shaun Canavan, specialista in intelligenza artificiale e analisi facciale, il progetto combina il riconoscimento delle emozioni in tempo reale con la protezione della privacy del paziente. “L’evitamento è un componente principale del PTSD, quindi i bambini non vogliono parlarne”, ha detto Salloum a Tampa Bay Times (TBT). “Ci sono molte ragioni – una è semplicemente l’orrore puro di ciò che è accaduto.”

I metodi tradizionali si basano su interviste e questionari, che spesso sono insufficienti perché i bambini non hanno l’abilità cognitiva per esprimere i loro sentimenti, o temono di disturbare i membri della loro famiglia.

Tuttavia, Salloum ha osservato che i bambini mostravano emozioni nascoste attraverso le loro espressioni facciali durante le interviste virtuali. Ha parlato con Canavan riguardo la possibilità di rilevare tecnologicamente questi momenti. “Ero sicuro che avrebbe funzionato,” ha detto a TBT.

Il team di ricerca ha lavorato con dati video anonimizzati di 18 bambini per registrare centinaia di migliaia di fotogrammi video. Il sistema AI ha rilevato le minime risposte emotive che sono tipiche dei pazienti affetti da PTSD. I ricercatori si sono assicurati di non conservare nessun contenuto video grezzo. Sono stati utilizzati solo dati sui movimenti del viso e informazioni contestuali.

Lo studio è il primo a incorporare la classificazione del PTSD specifica del contesto preservando la privacy dell’utente. Il team spera di sviluppare un sistema in tempo reale, che includerà un’interfaccia per il clinico.

Salloum ha sottolineato che l’IA non sostituirà la valutazione umana, ma la supporterà. “Non sostituisce gli altri metodi di fare domande, conversazioni e interviste su ciò che la persona ha vissuto”, ha detto a TBT. “È davvero uno strumento”, ha aggiunto.

I ricercatori dicono a TBT che sperano che un giorno il sistema possa aiutare anche altri gruppi, come i veterani di guerra o i sopravvissuti agli abusi, offrendo ai clinici una nuova prospettiva sul trauma.