L’Ascesa delle Rave in VR e della Cultura Digitale della Droga

Secondo un report di WIRED un uomo a Dublino ha trascorso 60 ore consecutive indossando un visore VR e ballando nell’ambiente virtuale dopo aver assunto ketamina, cocaina, cannabis e alcol. WIRED riporta che non lascia mai il suo appartamento.

“Se non sei in grado di auto-moderarti, è un circolo senza fine”, ha detto O’Rourke, un lavoratore IT di 38 anni di Dublino, a WIRED. “Non vincerai; non vedrai la fine della festa”, ha aggiunto.

Da quando sono iniziate le restrizioni dovute al COVID-19, le feste in realtà virtuale hanno preso il volo. Piattaforme come VRChat ospitano ora migliaia di festaioli ogni fine settimana, come notato in un post su Reddit.

WIRED riporta che le feste in realtà virtuale sono esplose in popolarità da quando sono iniziate le restrizioni dovute al COVID-19. Ogni fine settimana, migliaia di festaioli partecipano a eventi virtuali su VRChat. I club virtuali su queste piattaforme replicano i nightclub del mondo reale, meno i costi, le regole e i rischi della vita notturna fisica. Ma con la libertà arriva l’eccesso.

“C’è un sacco di roba strana [stuff] in giro, e può essere difficile adattarsi, ma se ci riesci, è magico,” dice O’Rourke a WIRED. Ha registrato quasi 1.800 ore in VR e gestisce una festa virtuale chiamata Euro-Corp.

Ma ammette di essere andato troppo oltre. “Ho fatto accidentalmente una dose eroica (di funghi) […] Non ho più preso funghi da allora.” Ora preferisce la ketamina, che dice migliora l’esperienza virtuale.

La tecnologia permette agli utenti di diventare chiunque o qualsiasi cosa. Ru, una DJ transessuale dell’Ohio, trova sicurezza e autonoma espressione nella scena. “Sono molestata sessualmente molto meno spesso”, dice a WIRED. “Vai ad ascoltare i tuoi DJ locali, e poi vieni in qualsiasi club a caso in VR; rimarrai scioccata nel scoprire che i tuoi DJ locali fanno schifo.”

Luna, 21 anni, proveniente dai Paesi Bassi, ha trovato una comunità in VR quando era depressa e isolata. WIRED ha riportato che dopo mesi di feste virtuali, ha addirittura incontrato il suo ragazzo tramite un rave organizzato da un club VR.

Uno studio del 2023, intitolato “La realtà virtuale sociale come strumento per la salute mentale”, ha esplorato come le persone utilizzano consapevolmente VRChat per supportare il loro benessere. In interviste e sondaggi, i partecipanti hanno detto che VRChat li ha aiutati a ridurre la solitudine, a migliorare la fiducia in sé stessi e persino a gestire l’ansia. I ricercatori hanno scoperto che VRChat fungiva, per alcuni, da ambiente terapeutico informale, potenziando le abilità sociali, alleviando i pensieri depressivi e offrendo un luogo sicuro per la sperimentazione sociale.

Lo studio evidenzia il potenziale della VR come strumento di salute mentale digitale, in particolare per gli uomini che spesso fanno fatica a cercare aiuto offline. Tuttavia, i ricercatori mettono in guardia contro un’eccessiva dipendenza. La VR può favorire la connessione, ma rifugiarsi nei mondi digitali non dovrebbe sostituire le relazioni nel mondo reale.

Gli esperti mettono in guardia anche sui rischi ulteriori legati alle rave in VR. Maria Balaet, ricercatrice presso l’Imperial College di Londra, afferma che l’uso di droghe in VR può intensificare i bad trip e causare disorientamento. “Avere un bad trip in VR è probabilmente peggio che un bad trip al di fuori della VR,” dice a WIRED. “Una volta che si esce dall’ambiente VR, il corpo e la mente hanno bisogno di riadattarsi al mondo reale, e ciò è pesante in aggiunta al bad trip stesso,” ha aggiunto.

Mentre alcuni vedono un’utopia, altri vedono una trappola. Come afferma Balaet, “Non sono sicura di quanto tempo si possa rimanere in questo stato senza sentirsi disconnessi”, come riportato da WIRED.